民主的浪潮虽已席卷全球，但仍存有缺陷。共产主义运动的挫折，使得民主制度在世界上大部分地区都不再拥有势均力敌的竞争者。从许多方面来说，这无疑是一件好事。民主政治的灵活性、及其对于平等代表权的内在承诺、对于反对党之政治合法性的认可，这些都是不应被轻易忽视的制度特征。但民主仍有许多不足之处。它很容易被强大的利益集团所挟持；往往无法保护弱势群体、或以其他方式促进社会公平；并且不能很好地应对当前政治局势的若干特点。强烈的政治认同感、边界的划定与重新划定、以及全球环境问题等，均是当前最急需解决的问题之一。简而言之，虽然民主的价值毋庸置疑，但民主与许多其他政治价值观的相互适配实属不易，并且在很多方面尚未达到它所面临的需求。